Bland det första jag gjorde när jag nådde Las Vegas och Nevada var att lämna delstaten och dra till angränsande Arizona.

Precis på gränsen vid Colorado River ligger nämligen Hoover Dam. En mäktig konstruktion, speciellt om man är ute efter ingenjörskonst.

Byggdes mellan 1931 till 1936

Dammen byggdes under den stora depressionen mellan 1931 och 1936 för att kontrollera Colorado River och generera elström.

Ett bygge av detta slag hade inte gjorts förut och många tekniker var oprövade. Bland annat måste Colorado River torrläggas med hjälp av två fem kilometer långa tunnlar på sjutton diameter som förde bort vattnet från arbetsplatsen.

Totalt satte 112 personer livet till under arbetet. Först var J. G. Tierney som drunknade 20 december 1922. Siste man dog exakt tretton år senare. Hans son Patrick W. Tierney.

Populär strömgenererande turistattraktion

Hoover Dam genererar årligen fyra miljarder kilowattimmar till hushåll i Nevada, Arizona och Kalifornien för totalt 1,3 miljoner människor.

Dammen är också en populär turistattraktion med cirka en miljon besökare per år.

När jag kommer fram med min buss är det en tidig måndag, men det är redan många på plats för att beundra utsikten över dammen, vattenreservoaren Lake Mead och ta guidade turer inuti byggnaden.

Den ljusare färgen på bergsväggarna vid Lake Mead beror på en allt mer sjunkande vattennivån på grund av den långvariga torka i denna del av landet. Jag såg liknande exempel i reservoarer på väg till Yosemite.

Annorlunda före 11 september

På vägen in med bussen behöver vi gå igenom en säkerhetskontroll hos Homeland Security, regeringsdepartementet för nationell säkerhet som grundades 2003 efter terroristattackerna 11 september 2001.

En gäst på mitt hostel i San Francisco berättade tidigare på resan att när han var barn var det bara att glida runt helt ensam på morgnarna. Nu är det annorlunda. Det är svårt att undgå säkerhetspådraget på platser som dessa numera.

Guidad tur och egen tid

Jag tar en guidad tur på strax under en timme av dammens elkraftverk. Resten av tiden spenderar jag med att själv gå runt, ta bilder och utmana min svindel.

Utsikten från ovanpå dammen. Får alltid handsvett när jag tar bilder som dessa. Det är så mycket högre än vad det ser ut att vara.

Från den guidade turen genom dammens elkraftverk.

Fotostopp vid Lake Mead på väg tillbaka genom Boulder City.

Jag var sugen på mer ingenjörskonst ända sedan jag joggade över Golden Gate Bridge i San Francisco. Nu är det behovet fyllt, med råge!

/Alex